Имматурное растение представляет собой первичный куст с небольшим числом ассимилирующих ортотропных побегов II—III порядка. К концу второго — началу третьего вегетационного периода «ось I порядка почти полностью отмирает, в составе первичного куста остается лишь 1—2 базальных междоузлия. Растение переходит к симподиальному возобновлению. С этого момента и до конца виргинильного периода у зеленчука каждый год, как правило, образуется лишь один порядок побегов, что позволяет подсчитывать абсолютный (до момента отмирания главного корня и гипокотиля) возраст растения. В имматурном состоянии у зеленчука появляются придаточные корни на многолетних базальных -частях ортотропных побегов, одновременно усиливается система главного корня.
По мере появления в первичном кусте побегов III и более высоких порядков, некоторые из них приобретают специфические ■особенности: сначала они растут как ортотропные, а затем, по мере увеличения числа и длины междоузлий, полегают и укореняются. Такие побеги-плети несут черешковые листья, пластинки которых располагаются в горизонтальной плоскости. Это достигается скручиванием черешков листьев и междоузлий побега (Шик, 1953). Образование ползучих побегов мы считаем началом нового возрастного состояния — молодого вегетативного.
У молодого вегетативного растения из почек, развивающихся .в пазухах нижних листьев полегающих плетей, образуются побеги, входящие в состав первичного куста. Верхушка плети с 2—3 парами листьев приподнята над землей и продолжает расти. Узлы -средней части побега укореняются, из пазушных почек укоренившихся узлов развиваются боковые побеги. Такие побеги и кусты, возникающие на некотором расстоянии от первичного куста из. почек специализированного ползучего побега, можно назвать парциальными (Серебряков, Чернышева, 1955). Следовательно, молодое вегетативное растение зеленчука представляет собой куртину — первичный куст, соединенный ползучими побегами с одним или несколькими парциальными побегами или кустами.
В молодом вегетативном состоянии начинается' вегетативное размножение зеленчука. Дочерние парциальные кусты развивают свою собственную корневую систему и при разрушении плагио-тропной плети (связующего звена между материнским и дочерними кустами) переходят полностью к самостоятельному существованию, формируя клон. Первичный куст при этом не отмирает. Продолжая энергично нарастать, он переходит к образованию генеративных побегов.